在北京时间周日的季后赛首轮，印第安纳狂热以85比102不敌拉斯维加斯王牌，前大学篮球运动员及电视主持人Rachel DeMita在Courtside Club播客上表示，这场比赛的失利远超表面上的17分差距。DeMita将责任归咎于主教练Stephanie White的战术选择，而非球员的投篮表现。她指出，狂热队面临的主要问题并非防守不力，而是缺乏自己的战术风格。DeMita在节目中提到：“他们更像是在迎合对手，而不是发挥自己的强项。”她提到：“这让我联想起上赛季，许多时候我觉得印第安纳狂热只是在模仿对手的战术。”作为例证，她指出对方场上有四名后卫和一名内线球员时，White却选择了同样的阵容，而没有意识到如果持续使用传统的四号位和五号位阵容，可能会在错位上占得优势。如果能坚持这样，他们或许能改善局势，但White选择了完全调整。阵容的深厚弱点贯穿了整个赛季，狂热的前场实力不足，导致她们在禁区防守上极其薄弱。除了Aliyah Boston，球队并没有其他能够有效提升禁区得分的大前锋。DeMita对White在与王牌的对决中尝试新阵容的做法表示失望，尤其是让Mercedes Russell替代Sophie Cunningham、Raven Johnson或Monique Billings的决定。她表示：“狂热缺乏明确的身份，没有一种让人觉得‘这就是狂热的比赛风格’的方式。”
在这场比赛中，狂热队的表现确实相当平庸，球队核心Caitlin Clark和Kelsey Mitchell的投篮成功率均低，合计33投仅命中10球。当进攻完全围绕这两位球员展开时，尽管Johnson、Cunningham和Aliyah Boston都能得分上双，但狂热始终无法有效缩小分差。这与她们上次季后赛对阵王牌的表现大相径庭，当时狂热在看似实力更强的王牌面前顽强拼搏，将系列赛拖入决胜的第五场，最终只在加时赛中落败。值得一提的是，当时球队中并没有Caitlin Clark。DeMita提到，上赛季的狂热拥有一种本赛季似乎所缺乏的团结与凝聚力。“去年，尽管我并不认为他们确立了完整的身份，但他们展现出了强烈的斗志、韧性……那种‘我们对抗全世界’的精神，”她回忆道，“当时的团队更有凝聚力和化学反应，今年却没有这些元素。”在那轮系列赛中，狂热的防守表现尤为出色，Aliyah Boston在与A’ja Wilson的对抗中表现得非常出色，同比之下，2025年的球队面对后来获得冠军的王牌时反而表现得更为出色。
现在，印第安纳狂热依然有机会翻盘。她们将在印第安纳波利斯迎战王牌的第二场比赛。如果能够利用主场的优势赢得胜利，这将是狂热重要的转折点。在首场比赛中，A’ja Wilson和王牌的表现让他们感觉过于轻松。如果狂热能够赢下这场比赛，压力将转换到对手身上。不过，要带领球队晋级半决赛的关键在于主教练White。本赛季，狂热在WNBA中的进攻效率表现出色，达到了96.0；但不幸的是，整季防守令人堪忧，防守效率仅为109.0，都是季后赛球队中最低的。Stephanie White本赛季已遭到多方批评，资深记者Linda Cohn还曾指出，Caitlin Clark对其他教练的尊重恐怕超乎对Stephanie White的尊重。如果狂热在季后赛中早早出局，White可能会面临严峻的后果。
